福利國的成本

低薪族 1年吃掉英國450億

【聯合晚報╱

英國「獨立報」報導，由於近一年來新增的職缺很多是低薪工作，英國納稅人必須額外負擔9億英鎊(台幣450億元)的低薪補貼費用。 財政大臣歐斯本最近提出秋季預算報告後，工黨從伴隨發布的預算責任辦公室(OBR)報告附註中，解讀出統計數字的弦外之音。 在野的工黨指出，免稅額(tax credit)所以會意外擴增到一年300億鎊，可以從OBR報告的其他統計數據獲得解釋。這些數據顯示，2010年來加入就業市場的民眾，多數獲得的都是低薪工作。 自2010年起，年薪低於二萬鎊的工作增加了150萬個，年薪二萬鎊以上的工作則少了80萬個，而低薪工作的增加，正是推升免稅額升高的主因。OBR因此發現，自去年12月以來，工作與年金部(DWP)花在免稅額上的支出額外多出9億鎊。 工黨的DWP影子部長瑞夫斯說：「出自秋季預算報告的驚人數字顯示，低薪工作的大量增加單在今年就讓納稅人額外負擔9億鎊的免稅額補貼。低薪資與高房租並且造成申請房屋津貼的人數激增，為納稅人帶來數十億鎊的成本，這些數字是反映保守黨福利措施浪費的新證據。」 工黨強調，這些數字凸顯解決生活危機成本的緊迫性，因為低薪是稅收低於預期的原因之一，也導致財政大臣削減預算赤字的速度不如原先規劃。 瑞夫斯宣稱：「工黨會照顧堅守崗位、努力工作的納稅人，我們會在2025年以前讓低薪就業人數減半，在下個國會議期將最低時薪提高到8鎊，並獎勵雇主支付合乎生活水準的薪資。」 用以補貼低所得民眾的免稅額，是英國首相布朗擔任財政大臣時推出的主力政策，目前每年的成本已達300億鎊。 符合工作免稅額條件的勞工，必須年滿25歲，每周至少工作30小時，如果是單身、沒有子女，年薪必須低於1萬3253鎊，如果有配偶，門檻則升到1萬8023鎊；基本的支付額相當於一年1940鎊。