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微軟打Google

微軟打Google 反托拉斯當武器
2010/03/02【經濟日報/華爾街日報報導,長期以來飽受反托拉斯官司轟炸的微軟公司熟能生巧,如今反過來利用反托拉斯法,試圖促使主管機關發動對Google疑似壟斷市場的調查。

家網站欠繳Google 33.5萬美元的廣告帳單,Google去年10月因此在俄亥俄州對這家小網路公司提告。由於這類官司實在太司空見慣,Google的訴狀只有兩句話。

不過,Google上個月竟然遭到這家網路公司反告,理由是侵犯反托拉斯法,訴狀洋洋灑灑有24頁。尤其令Google大為吃驚的是,這家網站的代表律師是微軟公司的首席外部律師魯爾(Charles Rule)。

代表Google的律師薛瑞夫說:「我第一個想到的是『搞什麼鬼』!」魯爾服務的律師事務所是總部在華盛頓特區、赫赫有名的事務所Cadwalader Wickersham & Taft,向來接的是當地的反托拉斯案,「不是每天都有華盛頓特區的事務所遠道而來俄亥俄州,只為一件帳單欠繳的小案子」。

魯爾代表的相關案件還有另一家同樣對Google提起反托拉斯訴訟的小網路公司。同時,歐洲也不安寧。包含一家微軟在德國的子公司在內的幾家網路公司也向歐盟執委會(EC)申訴,促使EC已對Google展開初步調查。

在Google看來,這個模式一目瞭然:這些表面看來不相關的案件,背後主謀其實是微軟,這些小網路公司其實是微軟的打手,為針對Google在網路世界的宰制地位發起的全面性反托拉斯攻擊鋪路。

Google發言人說:「顯然我們的對手正在全世界大舉蒐集法院備審案件清單,以找到他們可助一臂之力的相關申訴案件,藉此了解我們的業務,利用這個資訊來醞釀對我們提出大規模反托拉斯申訴。」

微軟回應說,Google上述說詞完全是無稽之談,微軟並沒有教唆或資助這些小網路公司的反托拉斯申訴,原告與代表律師也否認微軟牽涉其中。

不過,微軟認為Google的作為的確令人關切。微軟發言人伊凡斯說:「我們常常接到有關方面自認利益受到Google損害的抱怨,這很正常。我們自然也會鼓勵任何有憑有據想申訴者跟有關當局接洽。」

無論如何,這些法律上的角力至少顯示,Google已成為高科技業巨人,而引起某些人的反彈。Google在美國網路搜尋廣告市占率接近75%,在德法甚至超過90%。

有趣的是,微軟的角色丕變,以往被追著打的被告鹹魚翻生,變成「原告」,正如部分法律專家說的,微軟在這些公司的劇本裡插了一腳,企圖激起官方對 Google的調查。

Sata Clara法律大學高科技法律研究所主任郭德曼說:「微軟想盡辦法在反托拉斯問題上騷擾Google。」

不只魯爾,其他和微軟有關的人物也在這些案件中現蹤。引發美國對微軟展開大規模調查的導火線是網景公司(Netscape)對微軟的申訴,而當年代表網景公司的律師瑞百克(Gary Reback),現在則轉而對抗Google。

他發起「開放書籍聯盟」,挑戰Google在2008年與作者及出版商就電子書達成的和解案,主張此舉給予Google太多優勢,造成不公,成功引起司法部展開調查。

瑞百克說此案是他的主意,不過該團體後來也尋求微軟同盟,接受微軟的財務援助。他說,當初微軟因為將網路瀏覽器與作業系統包裹在一起銷售,形成對對手不公平的優勢,現在Google也涉足影片、電子郵件、地圖與手機廣告等市場,與微軟當初法雷同。他說:「他們合併許多新技術,跨足很多新市場,和我在90年代見到而擔憂的情形如出一轍。」

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