經濟不平等 才是核心危機【經濟日報╱
2011.11.26 02:46 am美國及歐洲未來幾年面對的主要問題是，因為需求不振導致的生產不足。人民不分貧窮、中產或是富有階級，提高全民收入最有效的方法莫過於提振需求，這將連帶提高收入、生活水準，以及信心。經濟復甦若能比現在的步調加快，或多或少能扭轉眾人對幾乎所有機構的失望，以及對未來的疑慮。
但假定問題只是周期性的、可用總體經濟措施來解決，會是嚴重的錯誤。如同農業經濟轉型至工業經濟對社會產生深遠影響，工業經濟轉型至知識經濟也一樣。這會產生結構性的趨勢變化，其中最重要的轉變是市場報酬集中到少數人身上。
根據國會預算處（CBO）最近的研究，經通膨調整後，美國頂尖1%的富人收入在1979年至2007年間銳增275%。同時期中產階級（收入等級在中間的60%）的收入僅增加40%。
對這些趨勢無動於衷，或甚至支持高收入者減稅政策的人聲稱，這種「乍看之下的不平等」不是問題，只要在一生中或跨世代後有所改變即可。但現實狀況是兩者均極少發生。舉一個統計數據為例，過去這一代，出身自所得分配在後面四分之一家庭的大學生人數已經下滑，而來自前四分之一家庭的人數則上揚。
為什麼頂尖1%相對於其他人口，日子過得這麼優渥呢？答案很可能與科技變革和全球化有關。例如發明家伊士曼（George Eastman）革新攝影技術而成為鉅富，因為需要其他人協助實踐願景，結果帶動美國紐約州羅徹斯特市的中產階級興盛了兩個世代。當賈伯斯改變個人電腦，他和股東成為鉅富，但只有少數財富流進美國中產階級勞工的口袋，這是因為生產委外，以及電腦和軟體並不是十分勞力密集的產業。
另一個例子是，日益複雜的金融市場提供巴菲特等人前所未見的大好機會，因為他們能找出估值錯誤的企業，從中獲得高額利潤。
工業社會在下個世代的最重要政治議題是修正市場體系，該體系報酬分配日益不均，致中產階級怨聲載道。
截至今日，討論的對話非常兩極化，以零和競爭的角度進行激辯，中產階級勞工的收入未見成長，被歸咎於富人成功所致。指責美國企業執行長薪酬激增很容易，但私募股權基金等業者對表現優異的執行長，付薪更高過上市公司。因為提供出色產品和服務、嘉惠眾人而賺到財富的人不該遭詆毀。但把各界對社會不均現象日益擴大的關切，快速貼上階級戰爭的標籤，更是離譜。
該如何正確因應日漸嚴重的不平等呢？下面有幾個建議：
第一，政府須小心確保不要提供富裕階級特殊優惠，以免助長不公平現象再擴大。不管政府出售資產或發給執照，都要透過標售進行，讓人人都有機會。
第二，推行倡導公平、提振成長的稅務改革方案。民間蓄積財富日多、政府赤字卻愈來愈高的此時，並不宜取消遺產稅。在經濟不平等加劇時，稅務改革沒道理強化因商業活動產生的稅前收入。
第三，公務部門須確保在重要基礎領域提升公平性。市場經濟下，永遠有人坐擁毫宅、高價藝術品，且能負擔豪華旅遊。但令人坐立難安的是中產階級家庭的子女，因學費飆高和公立大專院校緊縮預算，上大學的機會銳減。
同時，在美國許多地區，有錢人小孩上的私立學校，提供的教育品質與其他小孩上的公立學校已出現鴻溝。
更令人憂心的是在富人和普羅大眾的平均壽命出現差異。
在後工業經濟，不論是兩極化政治或由富人扛起重擔，都不能保護中產階級的利益。我們必須設法做得更好。
（作者Lawrence Summers為前白宮首席經濟顧問、前美國財政部長，現為哈佛大學教授）
全文網址: 桑莫斯專欄／經濟不平等 才是核心危機 | 國際財經 | 全球觀察 | 聯合新聞網 http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR2/6742730.shtml#ixzz1emKyHp8q
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2011.11.26 02:46 am美國及歐洲未來幾年面對的主要問題是，因為需求不振導致的生產不足。人民不分貧窮、中產或是富有階級，提高全民收入最有效的方法莫過於提振需求，這將連帶提高收入、生活水準，以及信心。經濟復甦若能比現在的步調加快，或多或少能扭轉眾人對幾乎所有機構的失望，以及對未來的疑慮。
但假定問題只是周期性的、可用總體經濟措施來解決，會是嚴重的錯誤。如同農業經濟轉型至工業經濟對社會產生深遠影響，工業經濟轉型至知識經濟也一樣。這會產生結構性的趨勢變化，其中最重要的轉變是市場報酬集中到少數人身上。
根據國會預算處（CBO）最近的研究，經通膨調整後，美國頂尖1%的富人收入在1979年至2007年間銳增275%。同時期中產階級（收入等級在中間的60%）的收入僅增加40%。
對這些趨勢無動於衷，或甚至支持高收入者減稅政策的人聲稱，這種「乍看之下的不平等」不是問題，只要在一生中或跨世代後有所改變即可。但現實狀況是兩者均極少發生。舉一個統計數據為例，過去這一代，出身自所得分配在後面四分之一家庭的大學生人數已經下滑，而來自前四分之一家庭的人數則上揚。
為什麼頂尖1%相對於其他人口，日子過得這麼優渥呢？答案很可能與科技變革和全球化有關。例如發明家伊士曼（George Eastman）革新攝影技術而成為鉅富，因為需要其他人協助實踐願景，結果帶動美國紐約州羅徹斯特市的中產階級興盛了兩個世代。當賈伯斯改變個人電腦，他和股東成為鉅富，但只有少數財富流進美國中產階級勞工的口袋，這是因為生產委外，以及電腦和軟體並不是十分勞力密集的產業。
另一個例子是，日益複雜的金融市場提供巴菲特等人前所未見的大好機會，因為他們能找出估值錯誤的企業，從中獲得高額利潤。
工業社會在下個世代的最重要政治議題是修正市場體系，該體系報酬分配日益不均，致中產階級怨聲載道。
截至今日，討論的對話非常兩極化，以零和競爭的角度進行激辯，中產階級勞工的收入未見成長，被歸咎於富人成功所致。指責美國企業執行長薪酬激增很容易，但私募股權基金等業者對表現優異的執行長，付薪更高過上市公司。因為提供出色產品和服務、嘉惠眾人而賺到財富的人不該遭詆毀。但把各界對社會不均現象日益擴大的關切，快速貼上階級戰爭的標籤，更是離譜。
該如何正確因應日漸嚴重的不平等呢？下面有幾個建議：
第一，政府須小心確保不要提供富裕階級特殊優惠，以免助長不公平現象再擴大。不管政府出售資產或發給執照，都要透過標售進行，讓人人都有機會。
第二，推行倡導公平、提振成長的稅務改革方案。民間蓄積財富日多、政府赤字卻愈來愈高的此時，並不宜取消遺產稅。在經濟不平等加劇時，稅務改革沒道理強化因商業活動產生的稅前收入。
第三，公務部門須確保在重要基礎領域提升公平性。市場經濟下，永遠有人坐擁毫宅、高價藝術品，且能負擔豪華旅遊。但令人坐立難安的是中產階級家庭的子女，因學費飆高和公立大專院校緊縮預算，上大學的機會銳減。
同時，在美國許多地區，有錢人小孩上的私立學校，提供的教育品質與其他小孩上的公立學校已出現鴻溝。
更令人憂心的是在富人和普羅大眾的平均壽命出現差異。
在後工業經濟，不論是兩極化政治或由富人扛起重擔，都不能保護中產階級的利益。我們必須設法做得更好。
（作者Lawrence Summers為前白宮首席經濟顧問、前美國財政部長，現為哈佛大學教授）
全文網址: 桑莫斯專欄／經濟不平等 才是核心危機 | 國際財經 | 全球觀察 | 聯合新聞網 http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR2/6742730.shtml#ixzz1emKyHp8q
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