換日線大挪移

 【聯合報╱2011.05.10 南太平洋島國薩摩亞宣布將更改國際換日線，自今年十二月廿九日起，該國時區將從國際換日線的東方變換到西方，時間將撥快廿四小時，直接跳過廿九日這一天，以便與澳洲、紐西蘭和東亞貿易夥伴的時間更接近，從原本號稱能欣賞地球最晚的夕陽，變成最早迎接曙光。

國際換日線通過太平洋中央，大致沿經度一百八十度線，由於沒有任何國際組織強制畫線，太平洋國家可依各國喜好把換日線畫成鋸齒狀。

一百一十九年前，薩摩亞為了與美國加州做生意，把換日線畫在該國的西方，是全球每天最晚結束的國家之一。

薩摩亞一八九二年七月四日更改換日線時，把時間往後撥一天，過了兩次美國國慶。目前薩摩亞時間比鄰近的紐西蘭晚廿三小時，比澳洲東部晚廿一小時。

但如今薩摩亞主要貿易夥伴已從歐美換成紐澳、中國大陸和環太平洋國家。薩摩亞總理圖萊帕表示：「若以目前的時區，我們與紐西蘭和澳洲做生意，每周會損失兩個工作天。這裡是星期五，紐西蘭已是星期六。我們星期天上教堂時，雪梨和布里斯班早已開始上班了。」

更改換日線後，薩摩亞日期將和紐澳相同，雖然還是比威靈頓快一小時，比雪梨快三小時，比起過去整整差一天，還是方便多了。

人口十八萬的薩摩亞原本以欣賞地球最晚的夕陽吸引觀光客，更換時區後，這個賣點沒了，圖萊帕已想好新賣點：由於緊鄰的美屬薩摩亞時區仍與加州在同一邊，比薩摩亞晚一天，因此觀光客到薩摩亞慶祝特別的日子，可以在同一「天」慶祝兩次。

他說：「你只須越過換日線到美屬薩摩亞，搭飛機不到一小時，就可以連續過兩次生日或結婚紀念日，甚至同一天辦兩場婚禮。」

圖萊帕二○○九年把全國道路從靠右行駛換成靠左行駛，也是為了配合紐澳習慣，以便讓在紐澳的薩摩亞僑民把二手車送給國內親友。

更改換日線有前例，太平洋島國吉里巴斯在一九九五年更改換日線，以避免國內不同地區落在不同時區。