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智慧電網

GE:智慧電網創造零耗能住家
Martin LaMonica,翻譯:peivan 2009/07/16奇異電器(GE)表示它的實驗室正在進行一項計畫,可望在2015年以前讓一個家庭的能源消耗量縮減至零。

這項「零耗能住家」(net-zero energy home)計畫會透過太陽能面板或是風力渦輪發電機將現場發電系統、高能源效率家電(energy-efficient appliance)、現場儲電裝置等三者結合,消費者可看到鉅細靡遺的能源相關數據,也可透過GE的「家庭能源管理系統」(Home Energy Manager)控管家電。GE的主管表示,「家庭能源管理系統」預計售價將為200至250美元之間。

GE消費者與工業設備技術部副總裁Kevin Nolan在GE舉辦的智慧電網論壇上展示GE的「需求回應」(demand response)裝置及「家庭能源管理系統」。
(Credit: General Electric)

Ge目前正在進行試驗,預計明年這些高效率家電及能源顯示裝置就能上市。GE的主管表示,效率較高、可連結網路的家電成本約將多出10 美元,到2015年之前,一整個零耗能住家的建置成本將會成長15%。

研究顯示當消費者針對自己的能源使用情形獲得較詳細的資訊時,他們想辦法節省能源,約可因此省掉5%至10%的使用量。當公共事業提供費率變化、使用時間及價格等相關資訊時,消費者可在尖峰用電時刻節省15%的用電量,基本上會是在早上及傍晚剛開始時。

GE的家電已經轉化成具有電力控制功能、背面還有一個組件可讓家電與房子的智慧電錶連線,有了這項連結消費者就可以知道個別家電的電力消耗量,並設定讓它們在非尖峰時段運轉以享受較低的電費費率。

GE輸電與配電部門副總裁Bob Gilligan表示,我不覺得人們會想要時時刻刻監控自己使用的電力花了多少錢,但我覺得大家應該都會想要有個方便的系統,一旦設定好之後就可以不用管它,它會自動幫你省電,這是我們期待的未來。

例如某個消費者可以設定好系統,無人在家時熱水器的溫度會自動下降至某種程度以節省用電。家電系統也可以和公用事業連線,就可進入公用事業的「需求回應」(demand response)程式,這個程式會幫你調整家裡的熱水器或家電,以減少用電尖峰時刻的用電量,

GE消費者與工業設備行銷經理 Michael Beyerle指出,消費者也可選擇關閉這項連線功能。

消費者的省電動機夠強烈嗎?

結合多項技術的智慧電網背後的概念是在現有的電力網絡上加入資訊科技與控制,好讓電力網絡變得更有效率、更可靠。

除了具網路功能的家電之外,GE的零耗能住家計畫也強調透過風力渦輪發電機或太陽能電板所建構的現場發電系統,GE自己生產太陽能面板,同時也投資住家用風力渦輪發電機製造商Southwest Windpower。GE主管表示,裝設一排可產生3,000瓦特電力的太陽能面板約需3萬美元,這樣就已經足夠供應一個家庭的電力需求。

「零耗能住家」的主要裝置。
(Credit: General Electric)

可充電電力車(Plug-in electric vehicles)與家用電池可用來除存電力,好在尖峰時刻使用或是當作備用。電力車也可選擇半夜充電,這樣就可以較低的費率計價。

GE的家庭能源管理系統有精緻的顯示器,可提供消費者電力使用情形的相關資訊,也可使發電與耗電狀態最佳化。

例如,家庭能源管理系統會評估電費的費率,以此判定在太陽能電板發電時讓洗碗機運轉,比讓洗碗機在非尖峰時刻消耗電力來得划算,或是讓烘衣機在用電尖峰時刻進入「保守模式」,以較低的溫度烘衣但烘得較久。

在媒體日當天GE與 Mark Brian(一個使用GE整套高能源效率家電的消費者,同時也是GE的員工)一起主辦一場關於智慧電網的討論會。 Brian發現他單月的用電量與電費帳單和去年同期相比下降了20%。因為他的家電現在會評估不同時間的電費費率,如果他的家電沒有網路連線功能電費就不會只是如此而已了。他還表示這套家電系統讓他學習到如何利用較低的費率,他說做的事情還是一樣,只是做的時間不同罷了。

GE主管表示資訊管理的工具必須便於使用,且政策也需要加以配合,以保障個人資料的隱私權並創造省錢的動機(即費率差)。

Gilligan表示,消費者願意做的其實很多,只要他們能適當地獲得資訊並適當的鼓勵他們。

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