別再低估中華民國的財政危機

社論－請別再低估中華民國的財政危機
* 2009-09-27 * 中國時報
　國內外媒體與信評機構最近皆指出，台灣的政府財政在馬總統上台之後面臨空前的挑戰。這個財政危機的存在現在已經有公論，不必多作解說。但是，對於造成今日財政問題的原因，外界倒少有著墨，值得我們做一番分析。大體而言，造成今日危機的因素有三個面向：其一是政府減稅浮濫、支出不知節制、負債餘額居高不下；其二是主管財政首長幾乎無所作為；其三是層峰似乎一直未見此一嚴重危機。且讓我們逐一檢視這些問題癥結。

　我們中央政府的負債餘額，明年將達四.六七兆，如果再加上各項預定支出等隱藏性負債八.八七兆，合計則逾十三兆。即使不算隱藏性負債，中央政府與各級政府的負債都已接近公債法上限。由於公債法定上限是這一代對未來子孫的承諾，幾乎有憲法層次的莊嚴性，任何政治人物白目到想打破這個承諾，都等同於公開宣布自己政治生命結束。故在公債上限無法改變的情形下，在可見未來我們的政府預算恐怕將面臨編不出來的窘境。這樣的財政情況，當然是前所未有的嚴重。

　前述財政危機是誰造成的呢？固然歷任政府或多或少難辭其咎，但現任政府的不知節制，絕對要負最大的責任。在二○○七年底，各級政府的負債餘額僅四兆三千兩百多億，新政府短短十幾個月，就使負債餘額迅速破表，這不是現任政府的責任是誰的責任？更何況，危機越是迫近，依理主事者就應該更警覺，但財政部卻渾然不覺，遂陷當局於今日之不義。

　財政部不只對問題不敏感，其在九月廿三日記者會上所提健全財政的解決方案，也是只能用「牛皮」兩個字形容。部長說，他將來要「積極開拓財源、減少不經濟支出」；這是否表示過去精明強悍的馬劉體制充斥著「不經濟」支出，且未努力開財源？過去一年多的財長，不就是同一個人嗎？此外，財政部認為做好財產效益管理就可增加八、九千億稅收，這幾乎像是當年民進黨宣稱「消除國民黨貪汙」就能省下數千億支出一樣，皆屬畫餅充飢的夢幻之作。但最精采的論述是：要在二○一三年調升營業稅。二○一二年馬總統能否連任都沒人知道，而馬總統當初宣稱「六三三」要在二○一二年後實現，就被外界批到不行。如今把增稅的期程拖到總統大選之後一年。主事者宣布在自己鐵定卸任後增稅，把責任推給未來子孫與未來部長，這樣的「方案」，是不是令人嘆為觀止？

　再說，國家之所以要在公債法訂定舉債上限，就是要避免現在的官員把債務責任拖到下一代，要「今日事，今日畢」。政府談增稅雖然有政治風險，卻也是對後世子孫負責任的表現。當財政部長面對這麼嚴重的赤字壓力，為什麼卻見不到這種責任呢？

　當然，財政部也留了個尾巴，說外界若要求提前實施增稅，「財政部也不反對」；這又是一項創新的論述。無論如何，部長的意思是，他任內既不想增稅，也不管赤字；如果外界拚命要求，則增稅的責任不在他，而在於那些要求提前的人。首長能講出這樣的話，我們也只能感到驚訝了。

　台灣財政的另一項值得憂慮的危機是：不論當前財政狀況有多爛，都未見馬總統正面看待。正因為如此，我們的財政部長可以在去年未知會副院長的情況下，宣布要召開證交稅的記者會；也可以把整個內閣財經團隊拖到總統府，請馬總統裁定證交稅降或不降；更可以逕行決定要在下一任總統上任後一年，調升營業稅。這樣異常的作為卻沒有人予以節制，是當前財政相當值得憂慮的危機。

　我們的財政嚴重如前所述，寫到這裡，只能重複劉兆玄院長卸任前的名言：「天佑中華民國、天佑台灣人民」，還要再加上一句：「天佑中華民國的財政」。